Atteinte à un intérêt protégé.

Les principaux intérêts protégés par le Droit francais sont l'État, la Nation, la Vie humaine, la Vie privée, l'Honneur, la Liberté, la Propriété et la Foi contractuelle.

Il y a atteinte à un intéret protégé quand un acte incriminé par la loi pénale a effectivement lésé cet intérêt.

Cette lésion matérielle

1) est exigée dans les Délits de résultat* (à défaut on fait appel à la théorie de la tentative) ;

2) elle n’est en revanche pas exigée dans les Délits formels* (qui sont caractérisés par un acte « de nature » à blesser l’intérêt protégé : voir le Tableau des intérêts protégés).

 Voir : Carrara, Les forces du délit (le dommage).

 Trib.corr. Paris 5 juillet 1996 (D. 1998 somm. 86) : La révélation d’informations à caractère secret porte atteinte à un intérêt pénalement protégé et autorise la victime à demander réparation du dommage individuel qu’elle a subi du fait de l’infraction.