CHROMOSOMES : Les chromosomes d'une même paire sont dits homologues. Ainsi,

Chromosomes homologues = Chromosomes d'une même paire.

Génotype vs phénotype : Les gènes portés constituent le génotype d'une personne alors que le caractère physique apparent déterminé par ces gènes constitue le phénotype de l'individu. Donc génotype = type de gènes; phénotype = caractère physique observable (ou mesurable) déterminé par le génotype.

ALLELES : Deux gènes occupant la même position sur une paire de chromosomes homologues mais qui présentent, l'un par rapport à l'autre, de légères différences sont appelés allèles. Donc Allèles  = Variétés différentes d'un même gène

Un allèle, par rapport à un autre allèle, peut être :

• dominant
• récessif
• codominant

La plupart du temps, lorsqu'il y a deux allèles différents pour un même trait physique, l'un domine l'autre : l’allèle dominant manifeste le caractère qu’elle code; l’allèle récessif ne manifeste pas le caractère qu’elle code.

Quand les deux allèles manifestent le caractère qu’elles codent, ils sont dites codominants.

Les allèles sont désignées par une lettre de l'alphabet. Une majuscule pour l'allèle dominant et une minuscule pour l'allèle récessif.

Allèles et groupes sanguins : les allèles du groupe sanguin AB sont codominants et s’expriment par deux lettres majuscules.

Pour les groupes sanguins A et B, l’allèle dominant est A dans le premier cas, B dans le second cas. L’allèle récessif peut être un des 7 allèles récessifs du groupe A pour le groupe sanguin A ou encore un des 7 allèles récessifs du groupe B pour le groupe sanguin  B dans le second cas, ou encore l’allèle O.

L’allèle O est récessif : toujours masqué par les allèles A et B.

Pourquoi certains gènes sont-ils dominants ?

Dans la plupart des cas, un gène dominant code pour une enzyme effectuant une tâche particulière dans la cellule. Le gène récessif, lui, est souvent une forme anormale, mutée, du gène normal. Il code alors pour une enzyme anormale ne pouvant effectuer normalement sa tâche. Dans certains cas, le gène récessif n'est pas du tout utilisé par la cellule. Il est présent, mais la cellule ne l'utilise pas. Dans le cas de la couleur des yeux, le gène dominant B code pour une enzyme responsable des dépôts de mélanine dans l'iris alors que la forme anormale b ne sert à rien.

homozygote : Lorsque les deux chromosomes homologues portent le même allèle, BB ou bb, par exemple, l'individu est dit homozygote pour ce caractère. Exemple : la personne possédant deux fois le même allèle (BB ou bb par exemple) pour un caractère donné.

Hétérozygote : la personne possédant deux allèles différents (Bb, par exemple) pour un caractère donné est dite hétérozygote pour ce caractère donné.

LOCUS : On appelle locus (pluriel = loci) l'emplacement occupé par un gène sur un chromosome. Donc : Locus = Emplacement d'un gène sur un chromosome.